I oppstarten har de fire klubbene fått drahjelp av Lillehammer Kunnskapspark som jobber med å utvikle området som vintersportsdestinasjon.  Det viktig at vi får på plass en skøyteløp og en skøyefestival. Testløpet i vinter viser at dette har stort potensial, sier Bjørn Nørstegård, direktør for Lillehammer Kunnskapspark.

Mjøsa har god plass, sier Per Wangen, prosjektleder fra Lillehammer Kunnskapspark og påpeker at det bare er folk og fantasi som er begrensningen for hva som kan iscenesettes en vakker vinterdag på Mjøsa. Nederlendere vektlegger rammer og festivitas når idrett skal foregå. Dette skal vi besørge i tråd med de tradisjoner nordmenn har på underholde seg selv med is og snø. Ettersom arrangementet legges noe senere i tid i 2011 enn i år, er også håpet tilstede at man kan bevege seg mot Gjøvik, og passere Skibladner i vinteropplag på runden.

I sum skal dette bli en festival som bidrar til regionens visjon om å bli komplett i forhold til vintersport. Prosjektledelsen jobber også med muligheten å gjøre Mjøsovalen, banen konkurransen foregår på, åpen over en lenger periode på vinteren. Dette vil også utgjøre et spektakulært vinteraktivitetstilbud for besøkende og lokale.

Se innslag på NRK Østnytt om selskapsstiftelsen HER

Se artikkel i Ringsaker Blad HER og finn ut hvilke fire skøyteklubber som har gått sammen om Norwegian Skating Festival.

Årets løp traff blink hos både deltakere og tilskuere på Mjøsisen. Løpet fikk begeistrede tilbakemeldinger fra inn- og utland , og innspillene til hvordan man skal foredle varen videre er både kreative og mangfoldige.

Fra løp til festival
I utgangspunktet er tanken å gjøre løpet til en festival, der konkurransen utgjør kjernen i en bukett av aktiviteter på isen. Mjøsa har god plass, og det er kun folk og fantasi som er begrensningen for hva som kan iscenesettes en vakker vinterdag på Mjøsa. Nederlendere vektlegger rammer og festivitas når idrett skal foregå. Dette skal vi besørge i tråd med de tradisjoner nordmenn har på underholde seg selv med is og snø. Ettersom arrangementet legges noe senere i tid, er også håpet tilstede at man kan bevege seg mot Gjøvik, og passere Skibladner i vinteropplag på runden.

Man ønsker også på sikt å involvere alle de tre Mjøsbyene, som hver for seg bidrar med sine skøyterelaterte arrangement. I sum skal dette bli en festival som bidrar til regionens visjon om å bli komplett i forhold til vintersport.

Norwegian Skating Festival som trafikkskaper
Motivet for å dra i gang et skøyteløp på Mjøsa er å skape attraksjonskraft mot det nederlandske markedet, samt også å inspirere den lokale og nasjonale skøyteinteressen. I Nederland finnes det hundretusener av skøyteløpere som tilbakelegger adskillige mil på innendørs baner mens de drømmer om en dag å kunne få anledning å praktisere på utendørs is. Klimatendensen viser at om dette skal oppleves, må de reise nordover der vinter ennå er vinter.

Prosjektledelsen jobber også med muligheten å gjøre Mjøsovalen åpen over en lenger periode på vinteren. Dette vil også utgjøre et spektakulært vinteraktivitetstilbud for besøkende og lokale.

Mjøsisen er en ubrukt multisportarena der det igjen skal inviteres til skøyteløp.

Lillehammer Kunnskapspark kaster seg bokstavelig talt ut på glattisen med Prosjektet ”Langløp på Mjøsisen”. Fra ulike hold er det kommet innspill om å skape et skøytearrangement på landets største isflate – og det er nedsatt en gruppe bestående av representanter fra skøyteklubber, reiseliv, handel og andre skøytefrelste ildsjeler for å konseptutvikle et nytt vintersportstilbud.

Testløp er planlagt 6. februar 2010, med start og mål på Biri Travbane. Løpet vil gå i en istrasè på 10 km, over distanser på 5 – 200 km.
Snøløse vintre gjør turskøyting på islagte vann stadig mer aktuelt som vintersport, og aktiviteten gir fantastiske naturopplevelser og god trening.
Tiltaket vil gi regionene fornyet skøytefokus, og bidra til rekruttering og anvendelse av en storslagen vinterarena.

Løpet starter på Biri og vil gå i en sløyfe sørover til Mjøsbrua der man runder to brokar for så å fortsette nordover forbi Moelv. Ca 2 km etter Moelv vil man vende sørover og kommet tilbake til utgangspunktet ved Biri Travbane. Traseen vil gå i buer og med en bredde på ca 10 m .

Arenaen som rigges ved Biri travbane vil sogså inneholder andre isaktiviteter; curling, ishockey, pilking, musikk, matservering, salgsboder m.m – kort sagt en festlig vinterramme rundt en flott naturarena med Travbanen som inngangsportal.

For løpet er det kritisk viktig å preparer en god isbane. Her må vi lære av våre svenske venner som er ivrige ”skridskoåkare” og arrangerer langløp på flere av sine islagte innsjøer.